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林孟芬小姐是資管系78級畢業的系友，現任夏威夷大學教育科技系助理教授，本期電子報向她邀稿，是希望藉由學姐的英文學習經驗，提供學弟妹們在學習英文上一個方向。
夏威夷的海天很美的
暑假前，一個朋友告訴我，她準備參加今年十二月的夏威夷馬拉松。她還說，她其實從來沒有跑步的習慣，只是有興趣而已。我覺得她勇氣可嘉，但是除了勇氣，我還佩服她的毅力和決心。當時朋友還鼓勵我也一起參加訓練，從她口中才得知原來有一群義工，每年從幾個月前就已經召集好同好，一起為馬拉松而做訓練。他們每個星期天在一個公園聚集，根據各人的體能來分成不同的組，由帶領的人加以訓練，分別從走步到跑步。每一組也會根據每週的進步狀況，建議平常應該訓練的次數與里程數。當時我因暑假有遠行計畫，雖然有一點參加的意願，這件事就這樣放下了。
時間過的很快，再見到這個朋友時，已經是幾個月以後了。這個朋友也從一個從來不跑步的人，變成現在可以一口氣跑十英里以上，而且跑步兩三個小時還臉不紅心不跳的。我們那天一起吃午飯，從她愉悅的臉上，我可以看出那不自由主的自豪。連她自己也對進步的速度驚訝不已。她和我分享馬拉松其實沒有訣竅，只要規律的練習，不知不覺間，就慢慢的進步了。幾個月前，我們同樣是不跑步的兩個人，但在這短短的時間內，朋友養成了跑步的習慣，而我還是那個不跑步的人。我們的差別就在她去做了，而我卻只是想一想而已。
跑步或是學英文，道理應該大同小異吧。一：要有動機，二：要有方法。動機分內在的和外在的。如果你有學習的內在動機，那恭喜你，水到渠成！請和大家分享你的心得，也不需要繼續看這篇文章了。如果你和我一樣，並不是很喜歡英文，那你必須有外在的誘因或壓力來幫助了。我那時在美國討生活，做到第一個小主管位子時，我覺得有很大的壓力，因為我必須將英文的說寫能力大幅提昇。所以我報名參加了文法班。我多痛恨文法啊！但若沒有紮實的基礎，怎麼能寫出英文的公文呢？參加了一段時間後，出人意外的，我居然學出興趣了！這個文法班我上了兩期，一堂課也沒缺。當然以前為考試而讀的書和多年的累積，即使當時覺得很苦、很無趣，畢竟有付出還是有一點基礎的，再加上現在有了切身的需求，所以再回頭學，反而輕鬆又有趣了。也許是真的有需要，動機強烈吧，讓我學的很有心得。此外，我還報名了英文正音班來校正發音，希望能更有自信的和外國人溝通。這些課都是上了一天班之後，用下班的時間去學的。動機是很重要的，而且別人也無法替你找出你的動機。所以記得，自己問問自己，為什麼要學英文？如果沒有動機，再好的老師在你面前也沒有用的。
著名的浮潛聖地──恐龍灣。你看後面是不是一隻睡懶覺的恐龍呢？
至於方法，那就多了。從正規的學校、補習班到歌唱、電影、遊戲等，方法五花八門。只要找對了方法，一方面能提起興趣，當然還可能事半功倍！不過什麼方法適合誰就很難說了。記得我剛到美國時，想提昇英文閱讀能力，所以我就買喜歡的電影的原著小說來讀。因為電影已經看過，使我對故事有了大概的了解，這點對閱讀的理解很有幫助，況且，也因為是喜歡的情節，還能強迫自己閱讀下去。另外英文聽打對我也有很驚人的效果。那時候我參加開放式課程中文化的義工，也參加了要將外國名師演講加上中英文字幕的義工。這是一個十分費時的工作，但能讓你對英文聽力有意想不到的提昇。平常以為聽清楚了，但經過聽打將每一個字一個一個打出來的過程中，能了解到其實我以前錯過了很多細小的枝節字。錯過這些字也許對了解意義沒多大影響，但因為你從來沒聽到過，這也表示你永遠也不會如此使用。那時候我早已經在美國生活了十幾年了，忽然發現原來我進步的空間還很大呢！現在網路上有很多比如名人的演講等，你可以節取其中的十分鐘來做聽打的練習。
有一個朋友曾經問我：你是在什麼時候知道自己英文都沒有問題，可以在美國用英文教書的？我一時不明白她的問題。經過詢問，原來朋友認為我的英文已經到了在任何情況下，都能隨心所欲暢所欲言的境界。其實我的程度也就是能用最簡單的文字表達清楚意思罷了。當然也有詞不達意或是想說什麼但不知道如何說的時候。事實上，這種事常常發生。反過來說，即使講中文，我們也有說錯話、用錯詞、詞不達意，或不知道如何說的時候啊！當這種情形發生在母語時，好像我們能接受。當有一天我忽然想通了這個道理後，對自己的英文就有了信心，當情況發生時，也能以平常心對待了。和大家分享這個道理，是要大家設立合理的目標。語言的目的是溝通，沒有人天天都說著完美無缺的話，不論是母語或是外國語。
希望這些小小的生活經驗對各位有幫助。現在網路資源很豐富，有很多免費、設計很好很有趣的學習網站，所謂沒有資源或環境的藉口沒有了。不論是訓練馬拉松或是學習英文，只要努力，一定會有成績的。現在英語已是世界語言，工作上，生活上都有需要，希望大家都能努力學習，百尺竿頭，更進一步。在此附上用防水相機在夏威夷海邊浮潛的照片。夏威夷是個美麗的地方，歡迎大家來旅遊！
運氣好的話，還可以和海龜同游呢
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